L'ABBAYE DE GELLONE à SAINT GUILHEM LE DESERT (notre visite du Lundi 5 janvier 2015)

Fondée en 804 par Guilhem, reconstruite au début du 11ème siècle, le rayonnement de Gellone s'affirme au cours des siècles.

Le monastère d'art Roman languedocien devient une halte privilégiée sur le chemin de Compostelle.

Au 16ème siècle, les guerres de religion entraînent son déclin.

Le monastère est sauvé des ruines grâce à la Congrégation de Saint Maur qui y habite jusqu'en 1790.

L'abbatiale devient église du village à la Révolution. Les bâtiments conventuels sont vendus comme biens nationaux. Une filature et une tannerie s'y installent. Le cloître sert de carrière de pierres.

A partir de 1840, l'abbaye devient Monument Historique. Dès 1960, l'édifice est restauré. En 1998, l'abbaye de Gellone est classée au Patrimoine Mondial par l'Unesco au titre des Chemins de Saint Jacques de Compostelle en France.

(Une partie des sculptures se trouve au Musée des Cloîtres à New York).